Erland Kops er en af verdens bedste badmintonspillere nogensinde: Han er den danske spiller med de bedste singleresultater i All England, som i mange år var det uofficielle verdensmesterskab, inden det officielle VM blev indført i 1977. Da var Kops karriere for længst forbi.
Der var badmintonspillere i 1950’erne og 1960’erne med større badmintontalent end Erland Kops, men der var ingen, der fik så meget ud af det talent, naturen havde udstyret dem med, som knægten fra KBK. Vilje, jernkondition og fysisk styrke var Kops svar, når de tekniske asiater forsøgte sig mod den danske badmintonkonge. Oftest endte danskeren med at trække det længste strå på den konto, men var det ikke nok, så havde han også et kort med god spilforståelse og taktisk sans at spille ud.
Erland Kops var bomstærk. Hans håndled kunne selv i meget pressede situationer med et lille svip i baghånden sende bolden helt ned på modstanderens baglinje. Hans benarbejde var hurtigt og driftsikkert. På toppen af det hele garnerede han sit spil med et dommedags smash.
Drengen fra Østerbro vandt sin første All England titel i single over Finn Kobberø i 1958, efter året forinden at have tabt i finalen. Hans sidste singletitel i All England vandt han i 1967 over malaysieren Tan Aik Huang. Med denne syvende sejr slog han ireren Frank Devlins hidtidige rekord på seks titler.
KBK’eren Kops kunne også i double, hvor det blandt andet blev til fire All England mesterskaber. Som holdspiller blev det til hele 12 holdmesterskaber med KBK.
Erland Kops styrke skyldtes også, at han var en af de første badmintonspillere, der i sin fysiske træning gjorde brug af en vægt-vest, som han spændte fast på overkroppen.
Karrieren på topplan stoppede i 1973.
Erland Kops, hvis onkler Poul og Ebbe Kops var olympiske boksere i henholdsvis 1936 samt 1952 og 1956, blev optaget i Hall of Fame ved etableringen i 1992.