Preben Elkjær

Preben Elkjær var en farverig og atypisk angriber, som med sin uortodokse stil og sin fandenivoldskhed kunne lave mål, der var i strid med al fodboldlærdom. Mod Belgien ved EM i 1984 scorede Elkjær eksempelvis efter en længere solo-dribletur fra midterlinjen. For Verona scorede han i strømpesokker i en turneringskamp, hvilket blandt andet var med til at sikre klubbens første og hidtil eneste mesterskab.

Igennem hele sin karriere var Elkjær kendt for sit temperament, som især kom til udtryk i ungdomsårene blandt andet i en talentfinale i 1975, hvor han blev udvist.

Preben Elkjær debuterede på landsholdet i 1977 med to scoringer mod Finland i Helsingfors. Siden fulgte yderligere 36 scoringer i rødt og hvidt, hvilket var medvirkende til firserlandsholdets store opgangsperiode: Landsholdet kvalificerede sig i 1984 til en EM-slutrunde for første gang i 20 år.

Under EM i Frankrig i 1984 markerede Elkjær sig med godt spil og et par scoringer, og selvom han i semifinalen mod Spanien, iført de berømte revnede bukser, skød langt over mål i straffesparkskonkurrencen, blev han blot mere populær.

Danmarks første deltagelse ved en VM-slutrunde fandt sted i Mexico 1986 via en vellykket kvalifikation, der ikke mindst blev sikret af Elkjærs otte træffere i otte kampe. En præstation, der gjorde Elkjær til topscorer i de verdensomspændende kvalifikationskampe.

Afslutningen på landsholdskarrieren fandt sted ved EM-slutrunden i Vesttyskland i 1988, men der var dynamitten forsvundet fra landstræner Sepp Pionteks efterhånden gamle garde: Landsholdet tabte alle tre indledende kampe.

Efter fire år i Verona gjorde Elkjær i 1988 comeback i dansk fodbold hos Vejle Boldklub, hvilket medførte tilskuerinvasion i Nørreskoven. Opholdet i Vejle blev dog præget af flere skader.

Preben Elkjær blev optaget i Hall of Fame i 1999.